由于它們具有相似的外觀，因此很容易假定提供的各種微孔濾膜過濾器和平板膜過濾器具有相似的孔結構。有些人認為對稱是美的縮影，但就過濾而言，它是相對的。實際上，由用于制造膜的技術和材料產生了各種各樣的孔結構形態。

對于微孔濾膜過濾器，孔結構的范圍從聚碳酸酯和聚酯軌跡蝕刻膜的基本上二維的篩狀結構到膨脹的PTFE膜的節和卷須結構，再到聚丙烯腈的糾纏納米纖維結構。 （PAN）膜，以及溶劑澆鑄膜（如醋酸纖維素（CA））的褶皺花邊狀泡沫狀結構。

一些溶劑澆鑄的微孔濾膜，例如尼龍，具有基本對稱的孔結構，其中在整個膜的厚度上，空隙的大小相似。而其他的，例如混合纖維素酯（MCE）和聚醚砜（PES），則具有不對稱的孔結構，其中，一個表面附近的空隙zui小，而相對表面上的空隙zui大。還有其他一些材料，例如聚丙烯（PP），具有各向異性的孔結構，其中zui小的空隙出現在薄膜中遠離任一表面的位置。zui后，各向異性膜也可以是對稱的或不對稱的。這些似乎微妙的孔結構差異實際上會對膜性能產生實質性影響。

平板膜過濾器還具有多種孔結構。醋酸纖維素（CA）反滲透和納濾膜往往具有致密的對稱孔結構。薄膜復合材料（TFC）的反滲透和納濾膜具有不對稱的孔結構聚砜層，在滲透側具有zui大的孔，在進料側具有非常薄的致密聚酰胺涂層。同樣，超濾膜通常具有不對稱的孔結構，在滲透側具有zui大的開口，在進料側具有致密的“皮膚”表面。 

與非對稱微孔濾膜和非對稱平板膜相比，非對稱微孔濾膜和非對稱平板膜往往具有更好的性能。但是，由于不同的原因，它們是不對稱的。理想情況下，不對稱微孔濾膜不會結皮，并且可在面向上游的zui大孔中運行。較大的孔充當相對側較小孔的預過濾器；它們會在表面阻止較大的顆粒，但會故意使較小的顆粒進入孔結構。這有助于防止膜表面出現盲孔，并實際上提高了通量。該取向與不對稱平板膜正好相反。這些膜是理想的皮膜，可在面對飼料的zui小孔中運行。光滑的表皮表面朝向上游，因此顆粒不會進入孔隙結構，而是被錯流吹走。平板膜在設計上是不對稱的，以通過減小流動阻力來提高滲透通量。  

zui后，非對稱膜過濾器的正確定向對于優化性能至關重要。對于平板膜，必須將過濾器的方向調整為使光滑的膜表面朝向進料。幾乎所有的平板膜在滲透側均具有堅固的非織造布支撐層。憑zui少的經驗，大多數用戶會熟練地識別表面并觀察正確的過濾器方向。

有些人認為對稱是美的縮影，但現在我們知道了。對于微孔濾膜，過濾器的方向應使具有zui大孔的表面朝向上游。通常，具有zui大孔的表面是啞光或暗淡的，而具有zui小孔的相對表面則有光澤。